- Давайте подумаем, - решила порассуждать Фема. - По идее, он нам в дороге не особо нужен...
- Да-а? - удивилась чертовка.
- Ах да, забыла, что ты на нем летишь. Так то, конечно, тогда нужен, пешком ведь дольше идти. Намного. Если он хотел умереть, то он может это сделать в любой другой день, когда уже будет в гордом одиночестве. Поэтому предлагаю его оживить, передохнуть и продолжить путь вместе с ним, - закончила мысль Фема.
- Можно сначала отдохнуть, а потом оживить, - добавила Эль.
Чертовка подошла к серебристому ручью, набрала в рот воды и брызнула на Ворона.
- Мы договорились, что будем дружить. Нечего ему умирать, без спроса, - объяснила свое поведение девочка с рожками.
Ворон все еще лежал не двигаясь. Чертовке пришлось возвращаться к ручью еще пару раз. Наконец, Ворон открыл глаза, сел и замотал головой, чтобы окончательно очнуться.
- Я еле дождался, пока вы поймете, что меня нужно оживить! Уж думал, не сообразите, и буду я здесь вечно лежать, слушая журчание. Чертовка, ты молодец! Я точно буду с тобой дружить!
- А что же не предупредил заранее, - хмуро посмотрела на него Эль.
- Вы могли попытаться меня остановить, - объяснился Ворон. - А также Яга могла бы наложить на меня какое-нибудь заклинание удаленно.
- Понятно… - протянула эльфийка. – Ты это, не шути так больше.
- Договорились! – улыбнулся парень и тут же попросил. - Так, ну что же? Теперь я смертный? Может кто-нибудь попробовать меня убить, чтобы проверить?
- Ты тогда совсем умрешь, регенерации уже такой, как была, не будет, - напомнила Фима.
- Да? – задумался парень. - Понятно. Ну, хорошо, тогда не будем проверять. Потом, когда-нибудь узнаю. Тогда предлагаю приготовить грибы, поклевать ягоды и постараться уснуть до утра.
Так и сделали. Развели огонь, сделали шампура с толстыми мясистыми грибами. Перекусили. Найдя травку помягче, девушки свернулись калачиком, прижались друг к другу и уснули. Ворон обсох и оделся, мысленно поблагодарив чертовку за заботу. Тоже нашел себе место поудобнее. На его груди пристроилась девочка, положив на него голову и руку. Всем было тепло. Место у ручьев было словно волшебное. Приветливое и теплое. Здесь хотелось остаться навсегда.
Наступило утро. Путники хорошо выспались. Фема сразу пошла умываться, но перепутала ручьи и упала замертво. Эль пришлось бегать за живой водой. Умылись, доели оставшиеся грибы и снова отправились в путь, пролетая над кустарниками. Вдруг метла начала летать из стороны в сторону. Феме стало трудно управлять новым транспортным средством, и она почувствовала, что потеряла координацию, но при этом ей почему-то стало очень весело. Метла подпрыгивала, девушки вместе с ней и обе громко хохотали. Потом метла закружилась на месте, девушек мотало, с их длинными волосами это смотрелось особо размашисто. Остановилась, полетела вперед, стукнулась о ствол и скинула с себя два симпатичных груза. Девушки валялись на земле и заливались смехом.
- Ой, что это было, почему мы так летим? Или уже не летим? Голова что-то кру-ужится... - сквозь смех несла полную чушь Эль.
- Не летим, я не смогла справиться с управлением, - смеялась Фема. - Вот нас метла и скинула.
- Ха, ха! А как же мы теперь полетим дальше? - Эль попыталась схватить метлу. - Метла то от нас удирает.
Из глаз Эль уже выступили слезы от смеха.
- А я не знаю, а где Ворон с чертовкой? - пьяными глазами посмотрела по сторонам Фема.
- Мы здесь, - ответила чертовка, которая стояла перед носом Фемы.
- Что с ними? - спросил Ворон. Он также спокойно стоял рядом с рыжей.
- Похоже, грибы, - ответила Фима.
- А чего их сейчас то так расперло, а не вчера? – засомневался парень.
- Так вчера мы сразу все спать легли, вот и не почувствовали эффект.
Парочка грустно вздохнула и села на траву, прислонившись к стволу высокого дерева. Им пришлось дожидаться, пока легендарок отпустит.
***
По всей Федерации полным ходом шла индустриализация. В той мере, в которой это позволяет сделать Мировой Закон КВВ. Дома стремились вверх, дороги прятались под землю, транспортные развязки начали громоздиться в несколько этажей. Поезда, пароходы и полипланы безостановочно появлялись по всей стране, за исключением оппозиционных регионов. Улучшения не избежали и каравана с вечно мигрирующими бывшими жителями Диких Земель. Улучив возможность, большинство из них отправились в захваченные Федерацией миры, чтобы вести спокойную и оседлую жизнь, забрав с собой почти все стелы деревень. Но было и много тех, кто любил свободу и путешествия. Они решили продолжить движение. Со временем караван разделился на два больших лагеря – тех, кто предпочитал двигаться по воздуху, и тех, кому было удобнее использовать наземный транспорт.
Наземники были скотоводами. Они покупали у правительства крупный рогатый скот, овец и насекомых. Свежей травкой питались коровы, лошади, овцы, свиньи и другие животные из разных миров, чье мясо было вкусным при употреблении в пищу. Стада травоядных шли впереди каравана. А после них уже двигались повозки и дома на колесах. В этом ряду двигались бригады лесорубов, которые валили лес, собирая бревна и оставляя ветки на земле. Насекомые доедали то, что осталось за обычными животными и лесорубами. Наземники торговали мясом, шкурами животных, деревом, а также железом, которое они быстро добывали по дороге, опустошая жилу буквально за несколько дней. А покупали зерно для собственного питания, насекомых, строительные материалы и детали для домов на колесах, инструменты.
Воздушники были в основном ремесленниками. Они закупали полипланы с насекомыми в качестве двигателей у правительства Федерации и провизию у наземников или других народов внизу, в обмен занимались всякими ремеслами. Они создавали произведения искусства и предметы роскоши, сделанные вручную. На такие вещи во все времена и во всех народах был спрос. Воздушники торговали не только с Федерацией, но и с теми народами, мимо которых они пролетали. С ростом размера Святой Земли переносчики могли переносить все более крупные предметы. Поэтому воздушники начали заказывать все более крупные полипланы, подходящие для проживания многих людей. А макеты для них делал Леонардо Да Винчи, ставший сначала неформальным, а потом и официальным лидером летучего каравана. Его любовь к изобретениям, искусству и небу проявилась здесь в полной мере, и он решил провести свою жизнь, путешествуя с караваном.
Глава 22 Амулет Анубиса
До деревни мы добрались без проблем. Правда, она оказалась вообще микроскопической, хотя даже ее тридцать домов были окружены частоколом. В центре же нее возвышалась таверна. Тут я решил, все-таки, немного проконтролировать Ерему и расспросил хозяина таверны о Выселках. Оказалось, что мой спутник был полностью прав. Два дня, и мы достигнем нашей цели. Что ж, скорая встреча со своими бойцами не могла не радовать.
Мы неплохо перекусили и, залив ужин вином, отправились спать. К сожалению, комнаты, выделенные нам, оказались даже гораздо хуже тех, что были в Китеже. У меня сложилось впечатление, что я попал в камеру… Такая же параша в углу и деревянный топчан. Я уже начинал задумываться о том, что может лучше вообще ночевать на свежем воздухе. По крайней мере, противного смрада не было бы, а на мягкой траве, думаю не хуже, чем на деревянном топчане с матрасом, в котором, скорее всего, водится какая-нибудь кусачая живность. Но усталость брала свое, и на этот раз я быстро вырубился. В одиночестве, потому что на этом, с позволения сказать, спальном месте я еле один умещался, а заниматься сексом в этой вони… пардон, слишком изнежен для таких брутальных штучек.
С утра, на удивление неплохо выспавшийся, я дождался своих спутников и после короткого завтрака мы продолжили свой путь. Удивительным было то, что едва деревня скрылась из виду, начал накрапывать дождь. К моей радости - холодный… но вскоре я понял, что хорошего тут мало. Явно наблюдалась какая-то погодная аномалия. Жара никуда не далась, и в результате от нагретого песка дороги, который, к моему изумлению, и не думал охлаждаться, начал подниматься пар, который доходил до пояса. Все это вкупе с дождем, который раздражал своей монотонностью и желанием забраться в незащищенные одеждой части тела, создавало поистине фантасмагорическую картину. Но, тем не менее, посоветовавшись с Еремой, как с более опытным путешественником в этих местах, мы решили не останавливаться. Тем более, леса не наблюдалась, а вот раскинувшуюся степь по обе стороны дороги, затянул густой туман. К тому же, если верить карте с правой стороны от нас в километре, прямо по степи бежала небольшая речка Серебрянка. Встречаться лишний раз с утопцами и прочими тварями, живущими в ней (а Ерема перечислил их навскидку не менее десятка видов) мне не хотелось.